Accelerate, o como regresar del aburrimiento en 11 pasos

Ya casi termina el año! Aprovecho a los que lean esta entrada para desearles un muy feliz 2009, que todos sus propósitos se cumplan y... esas cosas. Uno de los míos es retomar el camino del blog, que habia dejado tan solitario, y que mejor que empezar a cumplirlo en las ultimas horas de este año. Bien, hoy les hablaré de un disco poco tocado por la crítica, pero que merece estar en esas listas de los mejores. Un total cambio de rumbo, vuelta de hoja al pasado, pero sobre todo, un aumento de velocidad.

Si, hablo del Accelerate, trabajo 14 de la banda norteamericana R.E.M. Después del fiasco comercial (ojo, comercial) de su anterior trabajo, decidieron meter el acelerador a las canciones, pasando de un sonido frio y limpio, a uno más animado que al mismo tiempo suena sucio y producido. Si, tal vez puedan ser lo más monótonos posible, pero después de repetir el mismo acorde en Around The Sun, ahora vemos un poco más de voluntad, esfuerzo y sobre todo, determinación de volver a aquellas gloriosas épocas del Green o del Automatic... Stipe aqui le dice a la crítica "a un lado, aun somos buenos y lo demostraremos" Temas políticos, sentimentales, pero sobre todo, poderosos marcan este trabajo.

También podemos dividir el disco en 2 partes, los extremos noise y directos, y el medio más intimista y trabajado. Como vemos, hay grandes matices entre las canciones y Stipe nos refleja un poco de su caida, al mismo tiempo que nos esperanza con su resurrección. Sin más que decir, las canciones:

1.- Living Well Is The Best Revenge: Wow! Apenas llevo un track y ya sé porque el disco se llama Accelerate! Una descarga de adrenalina inicial (faltaba mas, Stipe burlandose de nuevo), donde Buck destaca con las guitarras y los finos detalles que mete en este tema noise-rock. 3 minutos, parece que pasa un suspiro... y ya entramos al lado más melódico del disco. Ah! y destacar los juegos de palabras, cantar esto es una delicia! R.E.M han vuelto! 10/10

2.- Man-Sized Wreath: Veamos... en Living Well, Stipe se burla de una mujer, aqui se burla nada menos que del mismo Bush, en el corte político, cargado de buen ritmo y una guitarra que puntea a lo más alto. Otro sobre el notable, que esto y más le pedimos a los de Athens después de hacer canciones como The One I Love... vamos, no suenan tan frescos como en ese tiempo pero, ¿quién lo haría después de 28 años de carrera? Recomiendo escuchar esta canción con audifonos, lo mejor siempre son los detalles de Buck... "throw in the fire, throw in the air, kick it out on the dance floor like you just don't care, GIVE ME SOME!!!" 10/10

3.- Supernatural Superserious: Lo se... el nombre es horrible, y a pesar de eso es el primer single de un disco lleno de ellos. He de ahi que es la más típica, la más fácil de entrar y la más "adolescente?" El tipico single, digo yo. Pegadizo como pocos, pero grandes detalles en la guitarra (especialmente en el coro) y una gran vocal de Stipe al final. Como un suspiro pasa, pero no se olvida, nada mal... Y si, no lloro y estoy vivo. Como ellos. 9.5/10

4.- Hollow Man: Si algo les quedó de su experimentación intimista en el Around the Sun lo demuestran al introducir esta canción, y si, no es la mejor manera de empezar. Pero el tema despega y se hace tan pegajoso como los demás. Parece que nos quieren demostrar que ese pop adulto que demostraron lo pueden fusionar con su nuevo estilo acelerado, aunque el resultado no es tan satisfactorio, al menos no les quedo otra Make It All Okay. Demasiado adulto para algunos, yo diria, falta de atrevimiento... Y no, Stipe no nos dice su vida en la canción (claro...) 8/10

5.- Houston: He aqui el tema intimista, saturado, extra-producido y detallista que les gusta hacer a los de R.E.M., que en lo personal no entiendo muy bien y que siento que quiere y no puede. ¿Un interludio o un mensaje de furia? Tal vez no sea ninguna de las dos, pero eso si, destaca por tener tantos detalles ocultos que quiere demostrar... para que al final, acabe... Tan efimera como esta vida llena de cosas... 7/10

6.- Accelerate: Wow! Stipe hablando de suicidio con una desesperación absoluta! Y no es lo mejor, este tema brilla por Buck solo, la guitara principal que puntea altisimo, y mil detalles solo captables con audifonos lo convierten en toda una orgia que con los músicos apropiados, en vivo debe ser de lo mejor que se pueda escuchar. Hey! Saben revivir viejos tiempos, y con que energía! Parece que R.E.M. no es ese pop adulto que todos pensamos que era al oir Final Straw... 9.5/10

7.- Until The Day Is Done: ... O tal vez si, y he aqui el fallo de la sobreproducción. Una canción que apunta tan alto al empezar y se queda en eso... En un intento acústico de mandar un mensaje cargado de política pero que a los oidos no queda tan grato... Recuerden, ya se sentaron a hacer cosas acústicas y no les fue tan bien, para la próxima desnuden el tema y verán que este irá por si solo. Digo, de algun lado tenia que cojear el disco, y no se olvida el pasado tan pronto verdad? 7/10

8.- Mr. Richards: Raro como pocos, otro que apunta alto y se queda corto, y otra vez culpa de la sobreproducción. Con esto no digo que sea mal tema, parece ser hecho para ponerlo en un gran estadio y que suenen las guitarras a todo, pero en sí, no va a ningun lado. Y eso que hay canciones que no van a ninguna parte y son muy buenas (Final Straw) Guitarras hacia atrás, otras muy noise, y una batería que ayuda pero que no destaca, es en sí como se compone el más polemico tema del disco. Todo por culpa de apuntar alto... 8/10

9.- Sing For The Submarine: Este si... es el que de plano apunta a nada, y termina en nada. ¿Alguna vez necesitamos que un grupo sea autorreferencial? Digo, conocemos sus canciones, lo seguimos, pero de ahi a mezclar nombres de sus canciones en una letra mediocre y que en sí quieran irse al lado progresivo, no me gusta para nada. Porque esto no es R.E.M. Ellos son de canciones fáciles, con un final explosivo y directo, que te digan todo al principio y que te rematen en las conclusiones. Despierten, el progresivo es otro calibre, y si quieres llegar ahi, antes tienes que hacer un Dark Side. Mal. 5/10

10.- Horse To Water: Pero que adrenalina! Se ve que se encontraban tan aburridos al hacer Sing For The Submarine que decidieron ponerse las pilas y dejar todo en lo siguiente! Oye, para hacer punk no necesitas hacer antes un Ramones, sólo necesitas actitud, odio al mundo y mucho noise. Y Buck entendió eso a la perfección, y en 2 minutos nos dan una clase de furia jamás antes vista en los de Athens. ¿Más temas como éste? No gracias, prefiero a los de siempre, pero esto fue un muy bonito experimento... 10/10

11.- I'm Gonna DJ: Ya demostraron antes que no necesitan que nadie les diga que hacer, que pasarán las opiniones de todos por un tubo, con tal de que las cosas salgan como ellos quieran. Y I'm Gonna DJ... pues es lo que querían. Letra mediocre, otra vez el post-punk presente y Stipe cantando un tema tan malo como divertido. ¿Dije malo? Es pegadizo, dura poco, incita a cantarlo... es genial! 10/10

¿Impresión final? Pues que si R.E.M. sigue haciendo discos como el Accelerate, pueden ser tan fósiles como los Rollin Stones y nadie se los recriminará, pero ojo, ya no se admiten descalabros, que ya estan fuera del mainstream y ahora sólo se les puede exigir calidad. Y gracias Stipe, por permitirle a Buck ser más libre y darnos estas joyas guitarreras que tanto queríamos. Después de todo, dejemos la trova a los trovadores y la melancolía a Coldplay, que les parece?

Calif final: 9/10
Portada: 9/10
Mejor canción: Living Well Is The Best Revenge
Peor canción: Sing For The Submarine
Canción que define el disco: Entre Accelerate y Supernatural Superserious
Momento clave: Que después de Horse To Water te encuentres I'm Gonna DJ!
Momento para recordar: El regreso de la energía a los de Athens!
Momento para olvidar: Que aun no olvidan del todo el Around The Sun...

Perfect Symmetry, o como comprender la simetría saltando un paso...

Antes que nada, pediré una disculpa por haber dejado abandonado el blog un buen tiempo. Razones fuera de mi control me impidieron escribir un buen de entradas que ya tenia pensadas, al menos ya esta la del concierto de oasis que tanto habia esperado en borrador para ser publicada. Veamos, tengo pendientes la reseña del Accelerate, del Dark Side, algunas entregas de Realidad vs Ficcion, todo eso lo hare en esta semana. Hoy, tengo cierto tema que necesito tocar con urgencia:

¿Sabian que un disco puede ganar dependiendo de cómo se escuche, con que, las situaciones, la paciencia, los gustos... etc? Creemos conocer algo, o puede gustarnos algo, pero eso cambia y de repente lo vemos de una manera totalmente diferente... Tal vez sea para bien, o para mal... Y hoy veremos un caso en el que las cosas salen mejor de lo que esperaba.

Para los despistados, asi es, hablo del Perfect Symmetry, 3er trabajo de Keane, publicado el 13 de octubre de este año, y es la continuación de su trabajo más popero y lindo, el Hopes And Fears. Un momento... hay un disco antes, no? Asi es... y ese era mi problema del porque valoré tan poco al disco en las primeras escuchas:

Perfect Symmetry NO es el sucesor de Under The Iron Sea, porque va en un plano totalmente diferente, alegre y sobre todo: facil. Y yo era lo que esperaba, un disco donde profundizaran ese lado tan oscuro del corazón humano. Esperaba otro Atlantic, otro The Frog Prince, otro A Bad Dream, y me encuentro con Spiralling. ¿Qué es esto? Keane va para abajo, me dije, y olvide este disco por varios meses...

Pero estos dias, despues de rescatar una escucha por cosas que le pasan a mi aleatorio, me doy cuenta de lo que pasa. Han rescatado parte de esa magia del 1er disco, y toda la oscuridad ha quedado atras para dar paso a temas mas reflexivos, y sobre todo, poperos. Porque eso es Keane, y a pesar de todo, me gustan un buen!!! Y nadie lo esperaba, ni yo, pero ahora veo un disco más que sobresaliente, y que puede sonar bastante bien en vivo. Tom Chaplin nos da una leccion de vocales, la bateria de Hughes participa más que nunca y Rice-Oxley... bueno, sigue con su piano, aunque ahora se aprecian muchos más instrumentos... No, Keane no se rindió a las guitarras, solo a los detalles golosos...

No se si me sienta listo de analizar un disco que hace poco pensaba que era mediocre, así que algunas de las notas que pondré aqui son bruscas, pero aqui van... Actualizaré la entrada si tengo que corregir cosas, aun es muy reciente...

1.- Spiralling: Si estos le han aprendido algo a Radiohead, es empezar con la canción que define el disco, para que veamos por donde vienen los golpes. Y esta maldita y hermosa canción tuvo la culpa de ver a Keane asi. ¿Back to 80's? Para nada! Nunca sonaron tan frescos! Y aunque es de esas rolas que no entran a la primera, Spiralling es el comienzo de un disco tan variado como la ropa de las mujeres, un ritmo sacado de la discoteca ochentera y Chaplin cantandole a la vida tan accidentada que llevamos... De mediocre, a temazo... wow! 9/10

2.- The Lovers Are Losing: Nadie puede olvidar su pasado tan fácil, y con esta canción volvemos a los tiempos oscuros de UTIS, donde perfectamente hubiera encajado ahi. He de ahi que fue de mis favoritas al principio, pero ahora la veo monotona, aqui no pertenece. No le quita que sea muy buena, solo que en Perfect Symmetry no... 8/10

3.- Better Than This: Sin duda, la más juguetona, popera, atrevida, pegajosa y linda del disco. La batería toma el control con detalles muy escondidos, el sonidito curioso de fondo, una guitarra que timidamente se asoma, coros y aplausos... Todo un collage, en donde el unico que queda al margen para ponerle orden al caos es Chaplin... Saben algo? Por fin hay letras mas profundas, y ellos lo saben... tenian que hacer algo mejor que esto, y lo hicieron!!! 10/10

4.- You Haven't Told Me Anything: Por este tipo de canciones es que empezó a desagradarme el disco... Keane cambiando su piano juguetón por una base electrónica simple? No! Es como de esos punchis-punchis mejor trabajados, pero no logra convencer. Chaplin es el único que se salva, con sus vocales al máximo, como siempre, pero Rice-Oxley sabe hacer cosas mejores que poner un sample en GarageBand y repetirlo hasta el cansancio, yo lo se... 5/10

5.- Perfect Symmetry: Lo sabia! Sabia que no había perdido el rumbo! Y es el ejemplo numero 1 de como hacer las cosas bien. Keane cantando un himno al ateismo? No exactamente. Un tema piano-rockpop, que no entra a la primera y que puede parecer muy "clásico" pero hay que verlo por partes: La batería en su lugar y aportando fuerza, el piano dando el ritmo lindo del Hopes And Fears, y Tom cantando alegre, desesperado y temeroso a la voz. Porque yo elegi ser mortal y vivir mi vida en perfecta simetría, porque yo siento amor... Y tal vez lo sientas tu tambien... Mientras yo, me quedo con la frase de "there's no heaven waiting for you". Despierta, hay una vida perfecta por delante, o al menos esta canción lo es... 10/10

6.- You Don't See Me: Es extraño lo que me pasa con esta canción: Percibo un piano muy intimista como los del Hopes, el ritmo variado del Perfect Symmetry, pero... le falta el no se que... necesita fuerza al final... El ritmo lindo que no lleva a ninguna parte es bonito, pero no despega, asi que se queda como el lindo interludio que pudo dar para mas... 8/10

7.- Again & Again: Y otra vez a lo mismo... Este es el disco de las jugadas arriesgadas y de los batazos fáciles, verdad? Si es asi, aqui tenemos uno más, porque ni buscandole en los arreglos más juguetones le veo salvación a este tema. Otra vez el mismo ritmo cansino sacado de un remix de (inserte un DJ aqui), y otra vez Chaplin sacando la casta para arreglar un poco lo inarreglable. Lo unico bueno, solo tenemos que soportarlo 4 minutos. 6/10

8.- Playing Along: Aun sigo sin saber porqué fue este tema el primero que me gustó del disco, porque tiene todos los ingredientes para ser un fiasco. Letra simplona en vez de los himnos "ateistas" anteriores, ritmo repetitivo (aunque no electrónico), y una duración atípica. Pero... su coro tan fuerte, y la buena producción acaban por producir una gran canción. No es tan atrevido el experimento como antes, digamos que es Your Eyes Open de 6 minutos, pero queda bastante bien. Y si queremos subir el volumen, adelante, vienen bailes... 8/10

9.- Pretend That You're Alone: El piano juguetón de nuevo, acompañado por... un sax? No estamos hablando del trio de piano, voz y guitarra? Si, pero este tema es otro de esos experimentos que salen bien y que terminan por elevar al disco a niveles "bailables y casuales" Con menos seriedad que antes se toman las cosas, y la diversión de la canción se contagia gracias a una voz como la de Tom. Y aqui otra de letra profunda, para que vean que no sólo queremos hacer ruido, sino hacer conciencia... 9/10

10.- Black Burning Heart: Damas y caballeros, les presento, ya que no habia llegado, el tema típico del grupo que funciona gracias a la voz hermosa de Chaplin (si, se que lo digo en cada canción, pero acaso no es así?) A la linea de Perfect Symmetry, con un coro que incita a cantarlo a todo pulmón y una linea en frances para que se vea que las balas vienen con amor. Si, la canción cursi que pueden poner en cualquier situación para llorar... Bueno, de eso vivieron un disco hasta que hicieron cosas mejores. Aun asi, pasa... 8/10

11.- Love Is The End: Si Black Burning Heart es la canción para levantarse, ser cursis y ponerse a bailar, ésta es para estar sentados, llorar de tristeza y mirar al infinito. Porque se acabo el amor, y se acabó el disco.. Y a pesar de ser una canción tan simple, te llena de un sentimiento tal que hace pensar tantas cosas... Perdon, pero al escucharla no puedes ser objetivo, porque Love Is The End es el sentimiento. El vacío. El final. Tom, eres tan grande... 10/10

Como ven, exceptuando los dos grandes huecos que tiene, Perfect Symmetry es un muy buen disco, lleno de innovación y atrevimiento por parte de este trio. El punto malo: este disco no puede tener un sucesor, hay 11 caminos que elegir y de ahi tienen que tomar sólo uno. Seamos pacientes y veremos que el 4to disco será un UTIS combinado con la magia de Perfect Symmetry (la canción) No podria ser mejor....

Calif final: 8/10
Portada: 7/10
Mejor canción: Perfect Symmetry
Peor canción: You Haven't Told Me Anything
Canción que define al disco: Spiralling
Momento clave: "Who are you? What are you fighting for? Holy truth? Brother I choose this mortal life, lived in perfect symmetry"
Momento para recordar: Que salieron de ser solo piano-bateria-voz!
Momento para olvidar: Cuando entraron al mundo del remix!